Un feu de forêt fait rage dans le parc national du Kenya

AP 02/06/2022

Des gardes forestiers et des bénévoles ont combattu les flammes et les vents violents dimanche pour mettre fin à un feu violent qui a fait rage dans le parc national Aberdare au Kenya pendant près de 24 heures.

L’incendie a éclaté samedi soir, selon un fonctionnaire travaillant pour le Kenya Wildlife Service (KWS), l’organisme gouvernemental en charge des parcs nationaux, qui a déclaré que l’incendie était “en mouvement très rapide”.

“C’est sur les herbes, ça se répand et c’est très venteux”, a déclaré le responsable à l’AFP sous couvert d’anonymat, expliquant qu’il n’était pas autorisé à parler aux médias.

“Nous avons mobilisé la communauté et le personnel autour et aujourd’hui, ils ont vraiment fait de leur mieux… c’est seulement qu’ils ont été dépassés.”

Le nom du parc a été gravé dans l’histoire lorsque la Britannique Elizabeth II, alors princesse en visite au Kenya, a reçu des nouvelles de la mort de son père alors qu’elle séjournait à l’hôtel Treetops, un refuge d’observation de gibier isolé construit haut dans un arbre dans la forêt d’Aberdare.

Rhino Ark, un organisme caritatif de conservation au Kenya, a déclaré sur Twitter qu’il avait déployé des hélicoptères pour effectuer des relevés aériens de la région afin d’estimer l’étendue des dommages au couvert forestier.

Le Mount Kenya Trust, un organisme mis en place pour conserver les forêts du pays, a déclaré dimanche qu’une équipe avait “dirigé pour aider avec les feux de brousse dans les Aberdares.

Le parc se trouve à environ 100 kilomètres (60 miles) au nord de la capitale Nairobi.

Situé dans la chaîne de montagnes Aberdare, le parc abrite des cascades spectaculaires et des jungles luxuriantes de bambou ainsi qu’une variété d’animaux sauvages, dont des léopards, des éléphants et des rhinocéros noirs en danger critique d’extinction.

Les Aberdares sont la troisième plus haute chaîne de montagnes du Kenya, atteignant un sommet d’un peu plus de 4000 mètres (13123 pieds).

Ces derniers jours, on s’est inquiété d’une proposition litigieuse devant le Parlement qui pourrait permettre aux politiciens de déterminer si la forêt publique peut être découpée et cédée à des intérêts privés.

La modification de la Loi sur la conservation et la gestion des forêts – réformes adoptées après des décennies de défrichage endémique – a suscité une vive colère dans la collectivité et suscité des craintes quant à la possibilité d’une exploitation forestière non contrôlée et à la destruction de l’environnement.

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