Coup d’État au Niger : l’UE suspend la coopération en matière de sécurité et l’aide budgétaire

Par Marita Moloney & Tchima Illa Issoufou à Niamey
BBC News

Elle intervient peu après que les États-Unis ont déclaré leur “soutien indéfectible” au président déchu Mohamed Bazoum – considéré comme un allié occidental clé dans la lutte contre les militants islamistes.

Vendredi, le chef de la garde présidentielle, le général Abdourahmane Tchiani, s’est déclaré le nouveau chef du Niger.

Selon lui, l’insécurité, les difficultés économiques et la corruption l’ont conduit à prendre le pouvoir.

Mais il y a maintenant des préoccupations en Occident sur les pays avec lesquels le nouveau leader s’alignera.

Les voisins du Niger, le Burkina Faso et le Mali, se sont tous deux tournés vers la Russie depuis leurs propres coups d’État.

Le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, s’est joint aux États-Unis et à la France pour refuser de reconnaître les dirigeants du coup d’État et a déclaré que la coopération en matière de sécurité et l’aide budgétaire étaient suspendues indéfiniment.

Samedi également, l’Union africaine a appelé l’armée nigérienne à retourner à la base dans les 15 jours.

Mohamed Bazoum – le premier dirigeant élu du Niger à succéder à un autre depuis l’indépendance en 1960 – est actuellement considéré comme en bonne santé, et toujours détenu par ses propres gardes.

Vendredi soir, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a averti les personnes qui le détenaient que “des centaines de millions de dollars d’aide” étaient en danger.

Cependant, le chef du groupe mercenaire russe Wagner aurait qualifié le coup d’État de triomphe.

“Ce qui s’est passé au Niger n’est rien d’autre que la lutte du peuple nigérien avec ses colonisateurs”, a déclaré Yevgeny Prigozhin sur une chaîne du Telegram affiliée à Wagner.

“Avec des colonisateurs qui essaient de leur imposer leurs règles de vie et leurs conditions et de les garder dans l’état où était l’Afrique il y a des centaines d’années.”

Il a ajouté : “Aujourd’hui, c’est effectivement gagner leur indépendance.”

La BBC n’a pas été en mesure de vérifier l’authenticité de ses commentaires.

Wagner aurait des milliers de combattants dans des pays comme la République centrafricaine (RCA) et le Mali, où il a des intérêts commerciaux lucratifs, mais renforce également les relations diplomatiques et économiques de la Russie.

Les combattants de Wagner ont été accusés de violations généralisées des droits de l’homme dans plusieurs pays africains.

Le général Tchiani, 62 ans, dirige la garde présidentielle depuis 2011 et a été promu général en 2018 par l’ancien président Issoufou.

Il avait également été lié à une tentative de coup d’État de 2015 contre l’ex-président, mais a comparu devant le tribunal pour le nier.

Vendredi, le général Tchiani a déclaré que sa junte a pris le relais en raison de problèmes au Niger, notamment l’insécurité, les difficultés économiques et la corruption.

Il s’est également adressé aux alliés mondiaux du Niger, affirmant que la junte respecterait tous les engagements internationaux du pays, ainsi que les droits de l’homme.

Mais la junte a eu des mots forts pour ceux qui s’y opposent, accusant les membres du gouvernement déchu qui se sont réfugiés dans les ambassades étrangères de comploter contre eux.

Ils ont dit qu’une telle tentative conduirait à un bain de sang, ce qui a été jusqu’à présent évité.

La vie dans la capitale Niamey est en grande partie revenue à la normale avec des marchés et des magasins ouverts, mais on a dit aux fonctionnaires de rentrer chez eux.

Pendant ce temps, les Nigériens ont des sentiments mitigés au sujet du coup d’État, certains disant que l’insécurité dans le pays n’était pas assez grave pour justifier un coup d’État. Mais d’autres ont soutenu la junte.

Le coup d’État du Niger est le dernier d’une vague de prises de contrôle militaires qui a frappé la région de l’Afrique de l’Ouest ces dernières années, renversant des gouvernements dans des pays comme le Mali, la Guinée et le Burkina Faso.

Il vient aussi comme un grand coup à la direction de l’organisme régional Ecowas. Il y a deux semaines à peine, le président du bloc, le président Bola Tinubu, a averti que le terrorisme et les nouveaux coups d’État en Afrique de l’Ouest avaient atteint des niveaux alarmants et exigeaient des actions urgentes et concertées.

Il s’agit du cinquième coup d’État au Niger depuis son accession à l’indépendance de la France en 1960, en plus d’autres tentatives infructueuses de prise de contrôle.